ベルギーと言えばチョコレート。
実際、街を歩けば驚くほどたくさんチョコレート屋があって、観光地ではない所にもあちらこちらに見えるのはそれだけベルギー人が購入しているということだろう。
統計によればベルギー人のチョコレート消費量は一人年間で8㎏ほどと世界第4位。日本人は2㎏ほどだそうなので、４倍食べているらしい。
日本でもおなじみのゴディバやレオニダスなどもたくさん支店が見えるが、特にノイハウスが多かった印象。
しかしせっかく現地に来ているのだから、日本では買えないチョコレートを買ってみようと地元の店らしい所でいろいろ買ってみた。
最初に入ったのはブルージュの店頭がかわいかったお店。
他よりちょっと安くて、お味はまあ普通。このしっかりした箱がまずはほしかった。
ナミュールでは朝食を食べた地元で一番有名らしいお菓子屋さん。
ここはケーキやパンも売っていたが、なにより亀のチョコがほしかった（笑）。
もう一軒、ナミュールの観光案内所のお向かいにあった小さな店。
なにやら賞を取ったとあったので気になり買ってみたが、アフリカのカカオを使っているというこちらのチョコレート、今回買い集めた中では一番おいしかったと思う。
リエージュでは前にも書いた通り、Franz で楽しみながらチョコレートを選び、ブリュッセルではギャラリー・サンチュベールへ。ピエール・マルコリーニの店もあるが、ここではベルギー王室御用達の Mary の店頭がかわいいのでこちらへ。
日本人店員もいるこの店はパッケージがおしゃれで、カラフルなアソートを購入。
というわけで各地で買ったバラチョコは最初の箱に詰めて無事日本へ。
さらにスーパーでも少し買ったけれど、Cote D‘or はちょっと甘すぎ。
チョコレート専門店の方がおいしいのは当たり前だが、現地では円安でも一粒200円ぐらい。日本では2，3倍するようなのでやっぱりベルギーではチョコレートを買うべし。
その他の戦利品はスーパーでチーズ。
オランダのチーズに近い、これがおいしい。
クッキーは右が超硬いはずだったディナンのクック・ド・ディナン。
左はドイツのアーヘン名物、アーヘナープリンテンというもの。
旧市街には可愛い店がいっぱいあって、ナッツが乗っていたり、砂糖掛けだったり、いろいろ入ったアソートを一つ買ってみた。このクッキーもシナモンが効いているが、こちらは他にもカルダモンやらクローブやら香辛料が多く使われ、食感は意外にも柔らかい。結構甘いけれど、ジンジャークッキーが好きなのでこれも気に入る。
アーヘンのモールではドラッグストアでバスソルトもお買い上げ。ドイツではたくさん見るこれ、なぜかベルギーでは見かけない。
そして最後、空港の免税店で見つけたこちら。
中に入れる商品は買わず、袋だけ購入。
業務スーパーの大きなショッピングバッグほど大きくて気に入っている。
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友人が入国するのは数十年ぶりと言うので
マーライオンに挨拶に来た。
ご飯の上に野菜やナッツがいっぱい、青臭いスープをかけて食べるこれがS$５（約625円）。こちらのスープは癖も少なくておいし～。
蘭の花がいっぱいのターミナルに戻り、羽田行きの飛行機に乗って6時間半、無事に家に帰り着いた。
もうすぐ訪問する我が今上のためだろうか、前庭の剪定作業に忙しそう。
この辺りはかなり高級そうな住宅街。
庭を散歩しているとこの家の猫まで愛想を振りまいてくれた。
こういうモールは世界中どこへ行っても同じようだが、本屋を覗いてみると日本のカレーやらコンビニ飯やらの本が目立ち
食料品売り場に行けば韓国式のカップ麺セルフサービスコーナーもあって、時代は変わっているのね。
最後の夕食は冷蔵庫のお掃除。
トイレの鏡もシュールだ（笑）。
今夜も部屋食。肉が多い。
午後１０時にやっと夕焼けになった。
大きくDemocracy の垂れ幕を掲げている所、昨今の国際情勢へのメッセージのように感じる。
目指していたサン・シール邸を発見。
アパートの玄関から首を伸ばせば見える変わった建物は何かと思ったらBNPパリバ銀行の本社ビルと判明。
途中でこんな看板を見つければもちろん写真を撮る。
なんと貸し切りにつき入場不可。
シールも無事にゲット。